Las referencias de esta lección requieren revisión jurídica individual. No se ha declarado una aprobación editorial final de su contenido.
Este tema merece especial atención porque en la práctica colombiana numerosas controversias requieren aplicar normas de ambas disciplinas.
A. ¿Qué regula el Derecho Comercial?
El Derecho Comercial se ocupa fundamentalmente de las actividades, sujetos, actos, negocios e instituciones mercantiles.
Entre sus asuntos principales se encuentran:
- Comerciantes.
- Establecimientos de comercio.
- Sociedades comerciales.
- Actos y negocios mercantiles.
- Títulos valores.
- Contratos mercantiles.
- Determinadas operaciones empresariales.
Su principal cuerpo normativo general es el Código de Comercio, expedido mediante el Decreto 410 de 1971.
Decreto 410 de 1971
B. ¿Qué diferencia existe entre el Derecho Civil y el Comercial?
El Derecho Civil proporciona instituciones generales de las relaciones privadas.
El Derecho Comercial regula específicamente situaciones mercantiles.
Ejemplo civil:
Ana vende a su vecino una bicicleta que utilizaba personalmente.
Ejemplo mercantil:
Una empresa adquiere bicicletas como mercancía destinada a su comercialización.
Las dos situaciones involucran bienes y acuerdos, pero la segunda puede quedar sometida a un régimen mercantil por su naturaleza y finalidad. La calificación debe realizarse conforme a las reglas del Código de Comercio, no únicamente porque una parte tenga una empresa.
C. ¿Cómo se relacionan sus normas?
El Código de Comercio colombiano contiene reglas expresas sobre esta relación.
Artículo 1. Aplicación de la legislación comercial
Establece como regla que los comerciantes y asuntos mercantiles se rigen por las disposiciones comerciales y contempla la analogía mercantil para los casos no regulados expresamente.
Artículo 2. Aplicación subsidiaria de la legislación civil
Dispone que, cuando una cuestión mercantil no pueda resolverse conforme a la regla anterior, se acuda a la legislación civil.
Artículo 822. Principios civiles en materia mercantil
Permite aplicar a obligaciones y negocios mercantiles, salvo disposición comercial diferente, principios civiles relativos a la formación, efectos, interpretación, extinción y otras materias del régimen de las obligaciones y negocios jurídicos.
Estas reglas muestran que el Derecho Civil funciona como un soporte general de muchas instituciones mercantiles, pero no debe utilizarse para desplazar una norma comercial especial aplicable.
Decreto 410 de 1971+1
D. Una guía para identificar la normativa aplicable
Cuando aparece un contrato o negocio jurídico, conviene seguir esta secuencia de estudio:
- Identificar qué sucedió y quiénes son las partes.
- Determinar la naturaleza de la actividad o del acto.
- Examinar si existe un régimen especial aplicable.
- Identificar las normas comerciales pertinentes si el asunto es mercantil.
- Analizar las reglas de integración del Código de Comercio.
- Acudir a las normas civiles cuando legalmente corresponda.
- Verificar la compatibilidad de la solución con la Constitución y los precedentes pertinentes.
Esta es una guía pedagógica, no una sustitución de las reglas técnicas de prelación de fuentes.
E. Ejemplo: compraventa entre particulares
Situación:
Carlos vende a Mariana un computador usado que tenía en su casa.
Preguntas jurídicas:
- ¿Carlos lo adquirió para revenderlo?
- ¿La operación forma parte de una actividad comercial?
- ¿Existe alguna norma especial aplicable a la transacción?
- ¿Cuáles son las obligaciones del vendedor y la compradora?
No sería correcto afirmar que toda compraventa es necesariamente mercantil.
Para resolver el caso se debe examinar su naturaleza y las reglas aplicables.
F. Ejemplo: adquisición de productos de una tienda
Situación:
Mariana compra un computador nuevo a una empresa que se dedica habitualmente a comercializar equipos electrónicos.
Aquí pueden resultar relevantes:
- El Derecho Comercial.
- Las reglas contractuales aplicables.
- El régimen especial de protección al consumidor, si se reúnen sus presupuestos.
Esto demuestra que el análisis jurídico puede involucrar más de una fuente y que no toda controversia privada se resuelve exclusivamente con el Código Civil.
G. Ejemplo: contrato de arrendamiento de vivienda urbana
Una persona arrienda un apartamento para vivir.
El estudiante podría pensar que basta consultar el régimen general de arrendamiento del Código Civil.
Sin embargo, en Colombia existe un régimen especial para el arrendamiento de vivienda urbana: la Ley 820 de 2003, que debe examinarse cuando se configuran sus presupuestos de aplicación.
Lección: antes de aplicar una norma general, debemos verificar si existe legislación especial.
H. ¿Por qué se estudia primero Derecho Civil?
Porque muchas instituciones comerciales se comprenden mejor cuando el estudiante domina conceptos civiles fundamentales:
- Personas y capacidad.
- Consentimiento.
- Negocio jurídico.
- Obligaciones.
- Responsabilidad.
- Contratos.
- Nulidades.
- Interpretación contractual.
Por eso nuestra ruta en Juriverso parte de los fundamentos civiles y después podrá conectar esas instituciones con materias comerciales.
Repasa lo aprendido
Comprueba esta lectura con un examen de diez preguntas y practica sus tarjetas de memoria.