Las referencias de esta lección requieren revisión jurídica individual. No se ha declarado una aprobación editorial final de su contenido.
Esta distinción es una de las más importantes de la teoría general del Derecho.
Muchos estudiantes confunden ambos conceptos porque contienen la palabra derecho, pero se refieren a cosas distintas.
A. ¿Qué es el derecho objetivo?
Es el conjunto de normas jurídicas que integran un ordenamiento y regulan la conducta de las personas y las consecuencias jurídicas de determinados hechos.
Se llama objetivo porque se refiere a las reglas del sistema, no al derecho particular de una persona determinada.
Ejemplo:
El artículo 1603 del Código Civil establece la exigencia de buena fe en la ejecución contractual.
Esa disposición constituye una regla de derecho objetivo, porque forma parte del ordenamiento jurídico y orienta la conducta de quienes celebran contratos.
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En términos sencillos:
Derecho objetivo = las reglas jurídicas que se deben aplicar.
B. ¿Qué es el derecho subjetivo?
Es una posición jurídica reconocida o protegida por el ordenamiento que permite a su titular ejercer determinadas facultades, exigir una conducta, disfrutar de un bien o hacer valer un interés jurídicamente protegido, según la naturaleza del derecho.
La palabra subjetivo se relaciona con la posición del sujeto titular.
Ejemplo:
Laura presta $5.000.000 a Andrés mediante un contrato válido. Se establece que Andrés debe restituir la suma en determinada fecha.
En esta relación:
- Laura tiene un derecho de crédito, cuya exigibilidad dependerá de los términos pactados y de la ley.
- Andrés tiene una obligación correlativa de restituir el dinero.
- Las normas civiles sobre las obligaciones constituyen parte del derecho objetivo que regula esa relación.
Derecho subjetivo = la posición o facultad jurídica concreta de una persona.
C. Relación entre ambos conceptos
El derecho objetivo proporciona el marco normativo; los derechos subjetivos son posiciones reconocidas o protegidas dentro de ese marco.
| Pregunta | Derecho objetivo | Derecho subjetivo |
|---|---|---|
| ¿A qué se refiere? | Al sistema de normas jurídicas | A la posición jurídica de un sujeto |
| ¿Quién es el protagonista? | El ordenamiento jurídico | El titular del derecho |
| ¿Qué ejemplo lo representa? | La regla legal sobre propiedad | El derecho de Camila sobre su apartamento |
| ¿Qué otro ejemplo? | Las normas del contrato de mutuo | El crédito de quien prestó dinero |
D. Clasificación de los derechos subjetivos
1. Derechos patrimoniales
Son aquellos con contenido económico o susceptibles de valoración patrimonial.
Ejemplos:
- Derecho de propiedad.
- Derecho de crédito.
- Derechos patrimoniales derivados de determinados contratos.
2. Derechos extrapatrimoniales
Protegen dimensiones de la persona que no se identifican directamente con un valor económico.
Ejemplos:
- Nombre e identidad.
- Algunos derechos de la personalidad.
- Determinadas posiciones jurídicas familiares.
3. Derechos absolutos
En la clasificación civil tradicional, son derechos oponibles frente a una pluralidad indeterminada de sujetos, que deben respetarlos.
Un ejemplo característico es el derecho de propiedad.
Si Camilo es propietario de un bien, las demás personas deben abstenerse de vulnerar ilegítimamente su derecho.
Importante: absoluto no significa ilimitado. Se refiere principalmente a su estructura de oponibilidad.
4. Derechos relativos
Se ejercen frente a uno o varios sujetos determinados.
El ejemplo clásico es el derecho de crédito.
Si Natalia presta dinero a Samuel, puede exigirle a él el cumplimiento de la obligación. No puede exigir que cualquier persona ajena al vínculo le pague simplemente porque ella sea acreedora.
E. El derecho subjetivo no es un poder ilimitado
Ser titular de un derecho no significa poder ejercerlo de cualquier manera.
Los derechos deben interpretarse dentro de sus límites legales y constitucionales.
Por ejemplo:
Un propietario puede usar su inmueble, pero ese derecho no lo autoriza a ocasionar daños antijurídicos a los vecinos ni a desconocer las restricciones urbanísticas aplicables.
F. Ejemplo integrador
Caso:
Marcela arrienda a Felipe un apartamento por doce meses.
Identifiquemos las posiciones jurídicas:
- Las normas que regulan el arrendamiento son derecho objetivo.
- Marcela puede tener el derecho subjetivo de exigir el canon en las condiciones pactadas.
- Felipe tiene una obligación de pago.
- Felipe puede tener el derecho a usar y disfrutar el inmueble de acuerdo con el contrato y las disposiciones aplicables.
- Marcela mantiene su derecho de propiedad, si efectivamente es la propietaria.
Una sola relación jurídica puede contener varios derechos subjetivos y obligaciones correlativas.
Error frecuente en exámenes
Afirmación: «El derecho objetivo es el derecho que tiene cada persona sobre sus bienes».
Respuesta: Falso.
La afirmación confunde las normas del ordenamiento con el derecho subjetivo de propiedad.
Repasa lo aprendido
Comprueba esta lectura con un examen de diez preguntas y practica sus tarjetas de memoria.