Las referencias de esta lección requieren revisión jurídica individual. No se ha declarado una aprobación editorial final de su contenido.
A. Capacidad de goce y de ejercicio
La capacidad de goce se relaciona con la aptitud para ser titular de derechos y obligaciones; la capacidad de ejercicio, con la posibilidad de ejercerlos mediante actuaciones jurídicas propias, conforme a la ley. Tener capacidad para ser titular de un bien no significa que todas las personas puedan realizar idénticos actos sin reglas particulares. La capacidad también se analiza según el tipo de negocio: no es lo mismo celebrar una compra ordinaria que realizar una operación sujeta a autorización especial.
El artículo 1502 del Código Civil menciona la capacidad legal como requisito para obligarse. Los artículos 1503 y siguientes deben leerse en armonía con reformas posteriores, especialmente en materia de discapacidad y apoyos. Leer una reproducción antigua del Código sin comprobar las modificaciones puede conducir a una respuesta equivocada.
B. Régimen vigente: personas mayores de edad con discapacidad
La Ley 1996 de 2019 transformó el modelo colombiano. Su artículo 6 reconoce la presunción de capacidad legal de las personas con discapacidad en igualdad de condiciones, independientemente de si utilizan apoyos. Los apoyos sirven para facilitar información, comprensión, comunicación o manifestación de preferencias; no sustituyen por principio la decisión de la persona titular.
La Sentencia C-025 de 2021 de la Corte Constitucional examinó la constitucionalidad de componentes de esta reforma. La enseñanza práctica es clara: discapacidad no es sinónimo de incapacidad legal. Hay que evitar expresiones que priven de autonomía a alguien solo por requerir ayuda o por tener un diagnóstico.
Una precisión importante: el artículo 19 de la Ley 1996 de 2019 establece que, cuando exista un acuerdo de apoyos vigente para determinados actos jurídicos, esos apoyos deben emplearse para tales actos como requisito de validez; su omisión puede producir nulidad relativa conforme a las reglas pertinentes. Esto no significa que toda persona con discapacidad necesite un acuerdo de apoyos para celebrar cualquier contrato: primero se comprueba si existe uno y cuál es su alcance.
C. Representación: actuar por cuenta de otro
En la representación, una persona realiza una declaración en nombre y dentro de las facultades de otra, de modo que los efectos se atribuyen al representado cuando se cumplen los requisitos. El artículo 1505 del Código Civil permite estudiar los efectos de actuar a nombre de otro mediante mandato o representación legal. Deben distinguirse representación legal (derivada de la ley) y voluntaria (fundada en un acto que otorga facultades), además de sus límites.
Ejemplo: Sofía autoriza a un apoderado a negociar el arriendo de un local, pero no a venderlo. Si el apoderado firma una venta diciendo actuar por ella, no basta con que muestre un poder: hay que examinar facultades, actuación en nombre ajeno, forma del poder y consecuencias de excederlo. La solución no se presume, y puede requerir analizar ratificación, inoponibilidad o responsabilidad según el caso.
D. Niños, niñas y adolescentes, y otras limitaciones
Las reglas de capacidad relativas a menores de edad y actos que pueden realizar por sí mismos se examinan con el Código Civil, las disposiciones protectoras especiales y la autonomía progresiva. Tampoco puede afirmarse de manera absoluta que todo acto celebrado por un menor sea idéntico en validez y remedio. Para personas jurídicas se revisan su existencia, objeto cuando corresponda, representación y facultades estatutarias, conforme al régimen de la entidad.
Caso de examen: Elisa es mayor de edad, tiene una discapacidad y desea vender un computador. Un familiar dice: «Como tiene discapacidad, no puede firmar». Esa frase no es una regla jurídica vigente. Debes revisar la Ley 1996, la voluntad de Elisa, posibles apoyos formales solo si existen y abarcan el acto, y cualquier norma especial aplicable.
Repasa lo aprendido
Comprueba esta lectura con un examen de diez preguntas y practica sus tarjetas de memoria.