Se contrastaron las normas y reformas identificadas en las fuentes de esta lección. La aprobación editorial humana está pendiente; los asuntos específicos no comprobados se señalan en la explicación.
Cuidado exigible y riesgo económico del encargo
El mandatario debe gestionar el negocio conforme al contenido asumido, las instrucciones y las reglas legales. La obligación no se agota en intentar cualquier actuación ni permite confundir una pérdida económica con culpa demostrada. El Código Civil, artículo 2155, establece responsabilidad hasta por culpa leve y precisa la valoración más estricta del mandatario remunerado. La gratuidad no reduce automáticamente el estándar a responder solo por intención de dañar.
La norma también contempla menor estrictez cuando el mandatario manifestó repugnancia al encargo y se vio de algún modo forzado por las solicitudes del mandante. Ese supuesto no equivale a inmunidad por haber aceptado como favor. Se deben comprobar la conducta, el deber infringido y las consecuencias imputables. La expresión por cuenta y riesgo del mandante no traslada a este los costos de una desviación culpable ni asegura al mandatario contra su propia mala gestión.
La diligencia se concreta según el asunto: verificar información necesaria, cumplir instrucciones, conservar soportes, advertir obstáculos y no apropiarse de oportunidades ajenas. No exige adivinar hechos inaccesibles ni garantiza la solvencia de todos los terceros. El artículo 2178 contempla un pacto especial por el cual el mandatario asume expresamente responsabilidad por solvencia y cobro; sus efectos son más intensos que los de un encargo ordinario y no se presumen de la palabra administrador.
Instrucciones perjudiciales y contingencias
El artículo 2175 ordena abstenerse de ejecutar un mandato manifiestamente pernicioso para el mandante. La obediencia no justifica realizar ciegamente una operación cuyo daño es evidente. Esa regla debe combinarse con la información disponible y la posibilidad de consultar; no habilita al mandatario para sustituir cualquier preferencia legítima del titular por su opinión personal sobre cómo conviene invertir o vivir.
El artículo 2173 permite conseguir mayor beneficio o menor gravamen dentro de los términos del mandato, pero impide apropiarse de la diferencia favorable. Cuando el gestor obtiene menos beneficio o mayor gravamen que el designado, la diferencia puede serle imputable en los términos de la norma. Conviene distinguir una mejora obtenida para el mandante de una alteración no autorizada del objeto: pagar menos por el mismo bien no equivale a comprar otro de calidad inferior.
El artículo 2174 permite interpretar con mayor amplitud las facultades cuando el mandatario no puede consultar; no elimina todos los límites ni dispensa facultades especiales. El 2176 regula la imposibilidad de actuar según instrucciones: contempla medidas conservativas, actuaciones cuando detenerse ocasionaría grave perjuicio y carga de probar fuerza mayor o caso fortuito invocados. La emergencia necesita hechos comprobables, no una explicación redactada después para justificar cualquier cambio.
En comercio, 1266 y 1267 desarrollan separación de instrucciones y consulta en casos no previstos. Su uso exige atender a circunstancias desconocidas, comunicación y urgencia en cada supuesto. Documentar intentos de contacto, alternativas y razón de elección permite verificar la conducta sin convertir la memoria unilateral del gestor en una autorización inexistente.
Información durante la gestión y al concluir
El artículo 1268 mercantil exige informar sobre la marcha del negocio, rendir cuenta detallada y justificada y entregar lo recibido dentro del término previsto al finalizar. El 1269 ordena comunicar sin demora la ejecución completa y las circunstancias sobrevinientes que puedan justificar modificación o revocación. Informar solo cuando aparece una reclamación desconoce la dimensión continua de esos deberes.
La información debe permitir decisiones útiles: estado de una compra, cambio del proveedor, disponibilidad de fondos o riesgo de pérdida. Un mensaje ambiguo que dice todo bien no necesariamente satisface la obligación frente a una contingencia importante ya conocida. Tampoco debe confundirse el deber de informar con la cuenta final: la segunda organiza resultados y soportes; el primero permite supervisar y corregir mientras aún existe oportunidad de hacerlo.
Delegación: permiso, responsabilidad y efectos distintos
El mandatario delegado es quien recibe del primer mandatario la ejecución de funciones del encargo. El artículo 2161 permite delegar si no se prohibió, pero diferencia esa posibilidad de la exoneración de responsabilidad: si no hubo autorización expresa para delegar, el primer mandatario responde por los hechos del delegado como por los propios. Aun con autorización expresa puede responder cuando no se designó persona y eligió a alguien notoriamente incapaz o insolvente.
El artículo 2162 agrega que la delegación no autorizada o ratificada no da derechos a terceros contra el mandante por los actos del delegado. La coexistencia de ambas reglas muestra por qué posibilidad de delegar, responsabilidad por elegir y eficacia externa no son sinónimos. No basta decir que estaba permitido pedir ayuda para concluir que el cliente quedó directamente obligado por cualquier contrato del ayudante.
El artículo 2163 regula otra configuración: autorización expresa para delegar en una persona determinada. Se constituye entonces un nuevo mandato entre mandante y delegado, revocable por el primero y no extinguido por la muerte del mandatario anterior. El 2164 permite al mandante ejercer contra el delegado las acciones del mandatario que confirió el encargo. El análisis exige reconstruir la cadena, no suponer que el delegado siempre es empleado o representante directo del cliente.
Custodia y pluralidad en el ámbito comercial
El artículo 1273 exige custodiar cosas recibidas por cuenta del mandante y proteger sus derechos frente a transportadores o terceros; contempla una facultad de venta urgente en bolsas o martillos bajo su supuesto. No habilita a disponer privadamente de los bienes para financiar gastos personales. La conservación del interés ajeno incluye reaccionar frente a daños de transporte, no solo guardar físicamente lo recibido.
El 1275 impone medidas protectoras a quienes profesionalmente realizan actividades comprendidas por el mandato y rechazan el encargo, sin que adoptarlas equivalga a aceptación tácita. Debe distinguirse de ejecutar voluntariamente el negocio completo. En pluralidad de mandatarios mercantiles, 1272 contempla actuación separada y la obligación de avisar a los demás cuando el negocio ya se celebró; si deben actuar conjuntamente, establece solidaridad frente al mandante.
Ejemplo colombiano 1: descuento que pertenece al mandante
En Medellín, una mandataria recibe autorización para comprar equipos determinados hasta por veinte millones. Negocia exactamente los bienes autorizados por dieciocho y pretende conservar los dos restantes como premio no pactado. El artículo 2173 permite la mejora dentro del encargo, pero no apropiarse de su ventaja. En comercio, 1265 refuerza el deber de abonar al mandante provechos directos o indirectos de la gestión.
La cuenta debe registrar el precio real, los honorarios debidos y el saldo de fondos. Un ahorro no transforma automáticamente el excedente en remuneración; tampoco justifica ocultar la factura para hacer coincidir el costo aparente con el límite autorizado. La calificación de daños o sanciones adicionales exige su análisis propio.
Ejemplo colombiano 2: delegación permitida sin exoneración
Una propietaria de Ibagué encarga a Óscar administrar reparaciones y no prohíbe delegar. Óscar entrega toda la gestión a alguien notoriamente insolvente sin autorización expresa de la mandante y se desentiende de los anticipos. No puede concluir que quedó liberado solo porque el contrato no contenía prohibición: 2161 diferencia permiso de delegar y responsabilidad por los actos del delegado.
Para obligaciones asumidas frente a proveedores se examinarán además 2162, representación y eventual ratificación. La propietaria puede tener acciones vinculadas con la delegación bajo 2164, pero ello no demuestra automáticamente que autorizó todos los negocios externos ni que toda deuda del delegado deba pagarse dos veces.
Ejemplo colombiano 3: protección de mercancía y rechazo profesional
Un operador de Barranquilla recibe un encargo comercial y un envío perecedero, pero avisa que no puede aceptar la gestión completa. Advierte una falla de refrigeración y adopta medidas urgentes razonables de conservación mientras el remitente organiza el retiro. El artículo 1275 conecta protección y rechazo: esas medidas no implican por sí solas aceptación tácita de todo el programa de ventas.
Debe acreditar aviso, estado de la mercancía, urgencia y medidas tomadas. Si, además, comienza a vender ordinariamente por cuenta del remitente, habrá que valorar esa conducta distinta. La regla protectora no es excusa para apropiarse del envío ni fundamento para atribuirle obligaciones de una gestión completa que efectivamente rechazó.
Fuentes examinadas
Consulta 2026-11-03: Código Civil, 2155, 2161–2164 y 2173–2178; Código de Comercio, 1265–1269 y 1272–1275. Textos contrastados en compilaciones institucionales MinTIC, CRC y Defensoría. No se afirma lectura autónoma de todos sus antecedentes jurisprudenciales. Reglas de transporte, mercados y responsabilidad profesional sectorial: comprobación específica pendiente; revisión humana pendiente.
Repasa lo aprendido
Comprueba esta lectura con un examen de diez preguntas y practica sus tarjetas de memoria.