Se contrastaron las normas y reformas identificadas en las fuentes de esta lección. La aprobación editorial humana está pendiente; los asuntos específicos no comprobados se señalan en la explicación.
Retribución y determinación del objeto económico
El precio remunera la obra o actividad comprometida y debe relacionarse con su alcance. Una cifra global, una tarifa por unidad y el pago por períodos pueden distribuir de manera diferente los riesgos de cantidad o duración. Antes de discutir un saldo, debe reconstruirse qué se incluyó, cómo se mide y qué hecho habilita exigirlo. Un giro bancario no demuestra necesariamente aprobación de todos los cobros posteriores.
Un presupuesto puede describir prestaciones y servir para reconstruir el acuerdo, pero su función depende de aceptación, condiciones y documentos relacionados. No toda cotización es contrato concluido ni toda estimación preliminar es garantía absoluta del costo final. Tampoco se puede alterar unilateralmente un precio pactado llamando «aproximado» a un valor que las partes habían acordado como fijo.
El artículo 2054 del Código Civil resuelve la ausencia de precio fijado mediante lo ordinariamente pagado por la misma especie de obra y, a falta de ello, estimación equitativa de peritos. No establece gratuidad ni autoriza al artífice a escoger cualquier cantidad. Deben identificarse obra comparable y condiciones que hacen razonable la referencia.
Fijación por tercero y momento de ejecución
El artículo 2055 diferencia la muerte del tercero encargado de fijar precio antes y después de iniciada la ejecución. Antes contempla nulidad del contrato; después, fijación por peritos. El supuesto es específico: tercero investido para determinar precio, su muerte y cronología de ejecución. No se transforma en una regla general de nulidad por cualquier desacuerdo o retraso del tasador.
La expresión legal no debe reemplazarse sin fundamento por inexistencia o por fijación unilateral del cliente. También debe distinguirse del fallecimiento del artífice o empresario del artículo 2062: allí se analiza continuidad de la obra y utilidad de trabajos o materiales, no muerte del fijador de precio. La identidad de quien fallece cambia problema y consecuencia.
La intervención técnica debe leerse con el procedimiento actual de prueba y peritación. Los artículos 226–228 del CGP exigen fundamentos y contradicción; no se reproduce como vigente cualquier designación histórica de expertos por el simple hecho de aparecer en una remisión. Una tasación no convierte al perito en juez de la validez jurídica del negocio.
Precio global y cantidades de obra
En un precio global debe examinarse qué resultado total comprende. En una tarifa por unidades importa acreditar cantidad realmente ejecutada y criterio de medición. La suma puede variar porque cambia cantidad bajo la fórmula convenida, sin que ello sea necesariamente reajuste del valor unitario. Por eso deben separarse cantidades, precios unitarios, alcance inicial y adicionales.
Los anticipos y pagos parciales también necesitan calificación. Puede acordarse financiar materiales, remunerar hitos o pagar después de aprobación. No todo anticipo es arras ni toda entrega periódica prueba recepción definitiva. La liquidación debe permitir evitar cobrar dos veces la misma prestación y reconocer pagos efectivamente imputables al precio.
Los certificados o actas de avance deben reflejar su alcance real. Constatar que se ejecutaron determinados metros no decide por sí solo si cumplen calidad, si se aprobó una ampliación o si existen defectos ocultos. Las reservas expresas ayudan a precisar controversias sin inventar una renuncia general ni una aceptación inexistente.
Construcción de edificio por precio único prefijado
El artículo 2060.1 impide al empresario pedir aumento por encarecimiento de jornales o materiales o por agregaciones y modificaciones del plan, salvo precio particular ajustado para estas últimas. Debe verificarse primero el supuesto del encabezado: construcción de edificio, empresario encargado de toda obra y precio único prefijado. No se extiende automáticamente a cualquier asesoría mensual.
La distribución legal del riesgo impide convertir todo aumento ordinario en deuda adicional del dueño. Para modificaciones, es importante documentar qué se autorizó y el precio particular acordado. Una instrucción de evaluar una alternativa no equivale necesariamente a encargarla con cualquier costo, ni ejecutar una ampliación voluntaria demuestra por sí solo derecho al incremento reclamado.
El numeral 2 prevé circunstancias desconocidas, como vicio oculto del suelo, que causan costos imprevisibles. El empresario debe obtener autorización del dueño y, si este rehúsa, acudir a la decisión competente sobre previsibilidad y aumento. No es habilitación para facturar unilateralmente todo sobrecosto ni para ignorar un riesgo que el oficio exigía detectar.
La referencia histórica del texto a «prefecto» no se ofrece como oficina actualmente competente para resolver cualquier controversia privada. El cauce vigente debe comprobarse según pretensión y régimen. Se conserva la distinción sustantiva entre costo normalmente asumido e incremento excepcional sujeto a sus requisitos, sin inventar un trámite local.
Imprevisión y equilibrio del acuerdo
El artículo 868 mercantil contempla revisión por circunstancias extraordinarias, imprevistas o imprevisibles posteriores que vuelven excesivamente onerosa una prestación futura en contratos de ejecución sucesiva, periódica o diferida. Requiere sus elementos y decisión pertinente; no permite suspender unilateralmente cualquier obligación porque disminuyó el margen del contratista.
Su eventual articulación con el régimen de precio único exige analizar riesgo asumido, especialidad y hechos. No se afirma que borre siempre 2060.1 ni que todo contrato fijo excluya por definición cualquier remedio imaginable. Un mayor costo ordinario y una alteración extraordinaria jurídicamente relevante no son conceptos equivalentes, y deben demostrarse con soporte específico.
Ejemplo colombiano 1: reparación sin precio previo
En Manizales se encarga una obra privada sin fijar previamente el precio y luego surge discusión. Bajo 2054 se examina lo ordinariamente pagado por la misma especie y, a falta de referencia, tasación equitativa. La ausencia de cifra no demuestra necesariamente gratuidad ni permite imponer cualquier factura. Deben probarse alcance ejecutado, comparabilidad, materiales y acuerdos complementarios, sin confundir esa controversia con falta absoluta de consentimiento sobre toda obra.
Ejemplo colombiano 2: unidades y ampliación
En Pereira se pacta un precio por metro efectivamente ejecutado. Una cuenta superior a la estimación inicial puede obedecer a cantidad acreditada bajo el acuerdo, sin que haya cambiado el precio unitario. Si además se realizaron trabajos fuera del alcance, debe probarse su encargo y régimen de pago. Medir obra y autorizar adicionales son operaciones distintas; una hoja con cantidad global no resuelve ambas.
Supóngase una tarifa meramente ilustrativa de veinte mil pesos por metro y una estimación de cien metros. Si el acuerdo remunera cantidades efectivamente ejecutadas y se acreditan ciento diez comprendidas en el objeto, la cuenta por ese concepto sería dos millones doscientos mil, frente a los dos millones estimados. No hubo aumento de tarifa. Si, en cambio, se pactó un resultado global por dos millones o diez metros corresponden a otro trabajo no encargado, esos números no prueban el mismo crédito. La aritmética depende del acuerdo y la medición que logren acreditarse.
Ejemplo colombiano 3: aumento de materiales y suelo desconocido
En Bucaramanga existe construcción de edificio por precio único. El empresario reclama más por alza ordinaria de materiales y, por separado, por una condición del suelo imprevisible que documenta. El primer rubro se contrasta con 2060.1; el segundo exige examinar 2060.2, autorización y eventual decisión competente. Agrupar ambos como «imprevistos» no elimina la diferencia ni demuestra automáticamente todos los costos.
Fuentes y alcance de la revisión
Consulta institucional: 2026-11-03. CC, 2054–2055, 2058, 2060.1–2 y 2062; CCo, 868; CGP, 226–228. Datos de mercado, comparación técnica, articulación de imprevisión y competencia concreta requieren revisión específica. Revisión jurídica humana pendiente.
Repasa lo aprendido
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